EL NIVEL DE LA HISTORIA (Seymour Chatman)
I. LOS SUCESOS
ACTOS
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ACTOS FÍSICOS NO VERBALES
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- En las primeras horas de la tarde entramos en el estrecho de McMurdo y echamos anclas al pie del humeante monte Erebus…
- Llamé
al capitán Douglas y le pedí que con la ayuda de los perros que
habían quedado con nosotros llevara todo el combustible posible a la
barrera de hielo. Queríamos establecer una ruta directa entre Lake y
el estrecho de McMurdo.
- Lake cubrió los restos del organismo con un lienzo, salió de la tienda, y estudió los otros ejemplares con renovado interés…
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COMENTARIOS
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- …
Media hora más tarde Lake nos llamó: “El aparato de Moulton ha hecho
un aterrizaje forzoso; pero no hay heridos y creemos que es posible
reparar los daños. Hemos trasladado lo más importante a los otros tres
aviones para el momento del regreso o por su fuese necesario seguir
adelante. Por ahora no hace falta utilizar los aviones como
transporte. Las montañas sobrepasan todo lo imaginable. Iré a explorar
con el aeroplano de Carroll. Le hemos quitado la carga […] Desearíamos
que usted estuviese aquí para ayudarnos a investigar”.
- …
A las 11 de la noche nos llegó otro mensaje de Lake: “Estamos volando
con Carroll entre los contrafuertes más altos. No hemos intentado
acercarnos a los picos a causa del tiempo; lo haremos más tarde. La
ascensión es difícil, pero vale la pena: las montañas se aprietan unas
contra otras; imposible ver del otro lado…”
- …
Mitigue, el operador de nuestra base: “Fowler ha hecho un
descubrimiento de la mayor importancia en los fragmentos de la greda y
terreno calcáreo arrancados por la explosión. Unas huellas
triangulares y estriadas, idénticas a las de los esquistos arqueanos,
prueban que ese organismo sobrevivió durante seiscientos millones de
años sin más que unos pocos cambios morfológicos…”
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PENSAMIENTOS
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- …
Pensamos entonces que estas últimas formaban un continente
independiente y pequeño, separado del mayor por ciertas regiones
heladas de los mares de Ross y Weddell; pero Byrd negó más tarde esa
hipótesis.
- … Debía de haber gozado, pensó Lake, de una extraordinaria sensibilidad y de funciones altamente diferenciadas…
- … La
caverna nos hizo pensar que aquella criatura podía perdernos la pista
en este confuso centro de corredores. Había allí varios pingüinos,
presas visibles de un terror pánico…
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SENTIMIENTOS
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- Me aterrorizaba
la idea de que Lake y sus compañeros estaban internándose más y más
en aquella blanca inmensidad de tempestades e insondables misterios de
una extensión de dos mil kilómetros y que llegaba hasta las costas
casi desconocidas de la Reina Mary y de Knox.
- Pero lo que más nos fascinaba y perturbaba era aquella acumulación de cubos, murallas y cavernas….
- … Sentimos una verdadera angustia ante la idea de abandonar a este Antiguo, con toda probabilidad el único superviviente, a un destino horrible.
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PERCEPCIÓNES
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- … Al este vislumbramos la mole del monte Nansen, de una altura de casi cuatro mil quinientos metros.
- Escuchamos ansiosamente toda la mañana y multiplicamos nuestras llamadas; todo fue inútil…
- … Poco más allá notamos
que las galerías laterales eran más grandes y numerosas, y concluimos
que debíamos de haber llegado a la región de los contrafuertes
atravesada por cavernas. Al olor demasiado bien
conocido se mezclaba otro apenas desagradable cuyo origen no pudimos
imaginar, aunque pensamos que se trataba de organismos en
descomposición…
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ACONTECIMIENTOS
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- …
Le respondí que me uniría a él pronto como pudiesen enviarme un
aparato, y que Pabodie y yo estudiaríamos el mejor modo de concentrar
la gasolina en vista del nuevo carácter que había tomado la
expedición…
- … Me comuniqué con Sherman y le ordené que viniera en seguida a la base del sur con los dos marineros…
- … La naturaleza les había hecho una broma diabólica y éste era su trágico retorno.
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II. LOS EXISTENTES
SEGÚN LA RELEVANCIA DEL PERSONAJE EN RELACIÓN CON EL ACONTECI-MIENTO
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PERSONAJES PRINCIPALES
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El geólogo-narrador: es el comandante nominal, quien organizó la expedición
de la Universidad de Miskatonic hacia la antártica con el fin de
recolectar algunas muestras de rocas y suelos profundos de varias partes
de aquel territorio.
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El profesor Frank H. Pabodie: fabricó una notable excavadora. Es del departamento de ingeniería.
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Lake: pertenecía
al departamento de biología. Partió al noroeste de la Antártida,
internándose en regiones donde nunca había penetrado ningún ser
humano, ni siquiera con la imaginación.
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PERSONAJES SECUNDARIOS
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J. B. Douglas: mandaba el bergantín Arkham. Ballenero veterano en las aguas del sur.
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George Thorfinnssen: comandante de la goleta Miskatonic. También ballenero veterano en las aguas del sur.
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Danforth: joven brillante estudiante. Era un gran lector de libros fantásticos y les había hablado a los expedicionarios sobre Poe.
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PERSONAJES INCIDENTALES
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Gedney: dirigía
los trabajos de excavaciones. Corrió al campamento para anunciar el
descubrimiento de una caverna. Desapareció cuando ocurrió la tormenta.
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Moulton: despachó por radio un mensaje de la libreta del libro de notas de Lake al geólogo-narrador.
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Fowler: descubrió unas huellas triangulares y estriadas, idénticas a las de los esquistos arquenos.
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P
E
R
S
O
N
A
J
E
S
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EN RELACIÓN AL DESARROLLO DEL ACONTECI-MIENTO
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PERSONAJES PLANOS Y ESTÁTICOS
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El comandante J. B. Douglas: sólo se encargaba de recibir alguna información de los expedicionarios a fin de proporcionarles algún apoyo.
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El comandante George Thorfinnssen: se comporta de la misma manera al inicio y al final de la novela. No evoluciona en cuando a características.
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McTighe: se encargaba de la transmisión de la totalidad del mensaje de descubrimiento al geólogo y los demás expedicionarios.
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PERSONAJES REDONDOS Y DINÁMICOS
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Lake: posee
varios rasgos caracterizadores: como profesor de la Universidad de
Miskatonic, como expedicionario, como revolucionario de la ciencia.
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Danforth: el
joven brillante estudiante modifica su forma de ser al internarse
primero en la investigación y luego en la exploración a la ciudad
perdida.
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El geólogo-narrador: al
momento de internarse en la ciudad encontrada en la Antártida le gana
el espíritu científico al no alejarse de aquel lugar en exploración.
Además sus características como sujeto se modifican debido a los
acontecimientos en la exploración.
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AMBIENTES O ESPACIOS
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ABIERTOS
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Estrecho de McMurdo, la meseta de Leng, el monte Erebus.
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CERRADOS
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La tienda-laboratorio de Lake, El interior de una de las salas de la ciudad encontrada en la Antártida,
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ESPACIOS UTILITARIOS
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La
estación Harkham, capitaneado por J. B. Douglas, la estación
Miskatonic, capitaneado por Georg Thorfinnsen, la tienda-laboratorio
de Lake.
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ESPACIOS SIMBÓLICOS
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La estación Arkham Advertiser: instalada en Kingsport head, Massachusetts, la
ciudad encontrada en la Antártida. Tiene una relación muy próxima
con la acción, la cueva en la cual encontraron a los Primordiales.
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ESPACIOS IRRELEVANTES
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Los lugares por donde pasaron para ir a la Antártida: isla Franklin, isla Ross, los conos del monte Terror, el monte Erebus, las montañas Parry, el glaciar de Beardmore, el monte de Nansen…
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ESPACIOS ONÍRICO O EXTERIOR
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La
ciudad encontrada en la Antártida (tiene una relación muy próxima con
la acción), las ruinas de Machu Picchu (se lo recuerda cuando
visualizan las montañas), las murallas del Kish (también se la
recuerda tras pasar por las montañas antárticas).
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ESPACIO CALEIDOSCÓPICO
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De la imaginación del personaje que son las raras pinturas asiáticas de Nicholas Roerich al espacio exterior físico que es la ciudad encontrada.
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EL NIVEL DEL DISCURSO (Gerard Genette)
1. EL ASPECTO O FOCALIZACIÓN
FOCALIZACIÓN INTERNA
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La
focalización es interna debido a que el campo de conciencia del
personaje está condicionado en la historia. Tenemos la narración de la
memoria en primera persona de un geólogo de la Universidad de
Miskatonic sobre una reciente expedición dirigida por él al continente
antártico y su trágico final: “Deberé al fin remitirme al juicio de
los pocos hombres de ciencia que tienen, por una parte, bastante
independencia de criterio para juzgar mi relato a la luz de sus
propios méritos o en relación con ciertos primitivos y
sorprendentes ciclos míticos, y, por otra, suficiente influencia como
para disuadir, al mundo de los exploradores, de todo programa
temerario, y por demás ambicioso, en la región de esas montañas
alucinantes. Por desgracia, yo y mis compañeros somos hombres
relativamente poco conocidos, pertenecientes a una universidad de
menor importancia, y tenemos muy escasas posibilidades de que se nos
preste atención en asuntos raros y discutibles”.
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2. VOZ Y NIVEL NARRATIVO
VOZ
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NARRADOR REPRESENTADO
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El geólogo-narrador encargado de la expedición a la Antártida.
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NIVEL NARRATIVO
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NIVEL INTRADIEGÉTICO-HOMODIEGÉTICO
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Es el narrador en segundo grado que cuenta su propia historia: son los acontecimientos de un geólogo en las exploraciones científicas llevadas a cabo en las montañas de la Antártida.
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3. MODALIDAD
DISCURSOS VERBALES
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DISCURSOS DIRECTOS
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- …
A las 11 de la noche nos llegó otro mensaje de Lake: “Estamos volando
con Carroll entre los contrafuertes más altos. No hemos intentado
acercarnos a los picos a causa del tiempo; lo haremos más tarde. La
ascensión es difícil, pero vale la pena. Las montañas se aprietan unas
contra otras; imposible de ver del otro lado. Las cimas más altas
exceden a las del Himalaya, y son muy curiosas, pertenecen seguramente
al sistema precámbrico. No tiene nada de volcánicas. No hay nieve más
allá de los seis metros de altura.
- Lake
nuevamente mencionó: “En las faldas de los picos más altos hay
formaciones muy raras. Grandes bloques de lados verticales y
alineaciones regulares cortadas a pico como los viejos castillos
asiáticos en las montañas abruptas pintadas por Roerich…”
- Un
poco más tarde dice: “Hemos encontrado un curioso fragmento de
esteatita de unos quince centímetros de diámetro y unos cuatro de
espesor, totalmente diferente de todas las formaciones locales.
Verdoso, de edad indeterminada. Curiosamente liso y regular…”
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DISCURSOS INDIRECTOS
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- Lake
continuó sus comentarios durante una media hora y expresó su
intención de subir a pie a algunos de los picos. Le respondí que me
uniría a él tan pronto como pudiese enviarme un aparato, y que Pabodie
y yo estudiaríamos el mejor modo de concentrar la gasolina en vista
del nuevo carácter que había tomado la expedición…
- …
Danforth opinó que las huellas de la erosión parecían formar unos
raros dibujos. Todavía bajo la impresión de los horrores del
campamento, sugirió que esas huellas se parecían a los grupos de
puntos que cubrían los trozos de esteatita verde tan odiosamente
reproducidos sobre las tumbas de los monstruos.
- Danforth
sólo dijo que aquel horror último era un espejismo. No estaba
relacionado, declaró, con los cubos y cavernas de estas montañas
alucinantes, musicales y envueltas en vapores…
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DISCURSOS LIBRES
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- Lake
no se contentó con enviar ese primer mensaje. Antes de que Moulton
hubiese vuelto ya había escrito y enviado otro. Después de esto,
Moulton se instaló en uno de los aeroplanos para transmitir al Arkham y
a mí las numerosas posdatas que Lake enviaba con una sucesión de
mensajeros…
- Poco
después de las cuatro Lake se despidió invitándonos a descansar, tal
como iban a hacer él y sus compañeros cuando terminaran con las
paredes. Habló un rato amablemente con Pabodie, alabando otra vez la
maravillosa excavadora que había permitido realizar el descubrimiento.
- Escuchamos
ansiosamente toda la mañana y multiplicamos nuestras llamadas; todo
fue inútil. Alrededor del mediodía una borrasca venida del oeste nos
hizo temer por la suerte de nuestro campamento, pero desvaneció
enseguida.
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REGISTROS DE PENSAMIENTO
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PENSAMIENTO DIRECTO PURO
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… La
caverna nos hizo pensar: “aquella criatura podía perdernos la pista
en este confuso centro de corredores. Había allí varios pingüinos,
presas visibles de un terror pánico”.
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FRONTERA ENTRE NARRACIÓN Y DESCRIPCIÓN
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NARRACIÓN
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[…]
los cadáveres estaban horriblemente mutilados. Debo añadir ahora que
algunos habían sido cortados y despedazados del modo más curioso.
Hombres y perros habían sufrido la misma suerte. Parecía como si un
carnicero hubiese quitado a los cuerpos más gruesos y sanos
importantes masas de carne. Alrededor de estos cuerpos había sal
desparramada –obtenida de los saqueados cofres de provisiones de los
aeroplanos-, lo que suscitaba las hipótesis más terribles. Todo esto
había ocurrido en uno de los refugios, de donde habían retirado el
avión…
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DESCRIPCIÓN
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DE LUGARES
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- La misteriosa caverna: La
caverna no llegaba a los dos metros y medio de profundidad, pero se
extendía indefinidamente en todas direcciones, y una fresca corriente
de aire sugería que era parte de un extenso sistema subterráneo. El
techo y el suelo estaban abundantemente adornados con estalactitas y
estalagmitas, algunas de las cuales se unían y formaban columnas..
- La ciudad gigantesca en las altas montañas: Teníamos
la impresión de encontrarnos ante una ciudad ciclópea de arquitectura
desconocida para el hombre, con construcciones de un negro de ébano:
monstruosas perversiones de las leyes geométricas. Había allí agujas
cilíndricas, en forma de bulbo, o coronadas por unos discos delgados.
Algunas construcciones chatas sugerían pilas de losas rectangulares,
discos y estrellas de cinco puntas…
- La caverna: presentaban
una regularidad de aberturas. Eran cuadradas y semicirculares, estaba
atravesada por túneles originados en estratos calcáreos
desaparecidos…
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DE PERSONAJES
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Los Primordiales: “Longitud
total: dos metros y medio. Torso provisto de cinco aletas flexibles y
de gran resistencia. Alas de dos metros de largo del mismo color; se
repliegan entre las salientes. Armazón tubular, con orificios en los
extremos, de un color menos oscuro. Las alas extendidas son de bordes
dentados. En el centro del tonel, en cada una de las partes similares a
duelas, hay cinco sistemas de brazos o tentáculos flexibles, del
color gris. Se aprietan contra el torso, pero extendidos alcanzan un
metro de longitud. Como los brazos de los crinoideos primitivos. El
tallo principal, de unos ocho centímetros de diámetro, se divide en
diez centímetros en tres secundarios de los que nacen a su vez, a los
veinte centímetros, cinco pequeños tentáculos delgados, o sea un total
de veinticinco tentáculos.
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4. TIEMPO Y RELATO
ORDEN
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SECUENCIA ANACRÓNICA
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ANACRÓNICA
RETROSPECTIVA: se recuerdan sucesos acontecidos en las montañas de la
Antártida por parte de un geólogo-narrador y su expedición.
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DURACIÓN
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RESÚMENES
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- No
necesito repetir lo que ya ha publicado la prensa a propósito de
nuestros primeros trabajos: la ascensión al monte Erebus; las exitosas
perforaciones en la isla Ross y la singular velocidad desarrollada
por la excavadora de Pabodie aún a través de las rocas más duras; el
ensayo preliminar del dispositivo para fundir hielo; la peligrosa
ascensión a la gran barrera con trineos y provisiones; y el
agrupamiento de los cinco aeroplanos en la cima de la barrera…
- Espero
haber dicho bastante como para referirme brevemente a lo que falta;
lo que falta, es decir, el horror del campamento. Ya he hablado del
terreno arrasado por el huracán, los refugios destruidos, la
estropeada maquinaria, la inquietud de nuestros perros, la falta de
trineos, la muerte de los hombres y los animales, la ausencia de
Gedney y la insana sepultura de los seis ejemplares biológicos,
conservados curiosamente a pesar de los daños, durante cuarenta
millones de años…
- Un
cuarto de hora nos bastó, llegamos a la pendiente abrupta, caminamos,
nos detuvimos para tomar aliento, cruzamos las ruinas en forma de
estrella y llegamos al aeroplano.
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ELIPSIS
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- … perforaciones, realizadas entre el 11 y 18 de enero en compañía de parodie y otros cinco hombres…
- Lo
mismo diré de la difícil y feliz ascensión al monte Nansen de Pabodie
y dos de los estudiantes –Gedney y Carroll- entre el 13 y 15 de
diciembre…
- … El viaje se inició el 22 de enero a las cuatro de la mañana; dos horas más tarde recibimos el primer comunicado…
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ESCENAS
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Las escenas se basaron en un monólogo por parte del geólogo narrador, no hubo un diálogo fluido entre los demás personajes:
Me
veo obligado a hablar, pues los hombres de ciencia han rehusado
seguir mi consejo sin saber por qué. Expondré, contra mis deseos, las
razones por las que me opongo a ese proyecto de invadir las tierras
antárticas en busca de fósiles y de horadar y fundir las antiguas
capas de hielo. Y me resisto sobre todo a hablar porque sé que mis
advertencias serán inútiles.
Es
inevitable, dada su naturaleza, que alguien dude de la verdad de
estos hechos; pero si suprimiese lo que puede parecer extravagante e
increíble no quedaría nada. Las fotografías que poseo, tanto comunes
como aéreas, declararán a mi favor, pues son muy nítidas y
reveladoras...
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PAUSAS
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- …
La excavadora de Pabodie, conocida ya por el público a través de
nuestros informes, única por su liviandad y fácil manejo, y que
combinada al principio de las excavadoras artesianas con el de las
perforadoras circulares de rocas, podía penetrar fácilmente en
estratos de la más variada dureza. Pistón y bielas de acero, motor de
gasolina, torre de madera desmontable, parafernalia dinamitera,
encordado, palas removedoras y una tubería seccional con barrenos de
diez centímetros de ancho y capaces de llegar a trescientos metros de
profundidad; tres trineos de siete perros bastaban para arrastrar esa
carga y los demás accesorios….
- Se
sabe que el continente antártico fue en un tiempo templado y hasta
tropical, con una abundante vida vegetal y animal de la que los
líquenes, la fauna marina, los arácnidos y los pingüinos de la zona
norte son los únicos supervivientes. Era cuando la simple trepanación
revelara signos de fósiles, aumentaríamos el diámetro de la abertura
mediante el uso de la dinamita con el fin de obtener ejemplares de
condición y tamaño apropiados.
- Danforth
sólo dijo que aquel horror último era un espejismo. No estaba
relacionado, declaró, con los cubos y cavernas de estas montañas
alucinantes musicales y envueltas en vapores. Se trataba de la breve
visión, entre aquellas retorcidas nubes de cenit, de algo que había
detrás de las montañas violetas…
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FRECUENCIA
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SINGULATIVA
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La incursión de Lake hacia el oeste de la Antártida.
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MÚLTIPLE
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Cada recuerdo de narración del geólogo-narrador le conduce a una angustia y terror a la vez.
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ITERATIVA
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El consumo de alimentos envasados o salados y del limón para contrarrestar sus efectos de aquella dieta balanceada.
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